Dire que deux grandeurs sont proportionnelles signifie que les valeurs de l'une s'obtiennent en multipliant  par un même nombre les valeurs de l'autre, ce nombre s'appelle le coefficient de proportionnalité.

Exemple :        Tableau 1                                    Tableau 2

Quantité de sable 1 4 6             Prix 25 100 150

Nombre de photos 2 5 6 Prix 16 40 60

Dans le tableau 1 , il y a proportionnalité en multipliant la quantité de sable par 25 on obtient le prix.

Dans le tableau 2 , il n'y a pas proportionnalité en multipliant le nombre de photos par 8 on n'obtient pas le bon prix pour 6 photos (6x8= 48 et non 60).